El plástico se ha convertido en uno de los materiales más utilizados en la actualidad, llegando a consolidarse como una pieza fundamental para industrias como la del embalaje, entre muchas otras. Por eso, muchas empresas han tenido que adaptar su forma de trabajar porque reciclar plástico resulta mucho más económico y efectivo que tener que lidiar con todo ese material de desecho.
Es por ello que, en la actualidad, cada vez más industrias invierten en el reciclado de plástico, especialmente para la fabricación de piezas moldeadas. En este artículo te contaremos cuáles son las ventajas de reciclar plástico y cómo puede utilizarse en proyectos de inyección.
¿Qué es el plástico reciclado?
Con plástico reciclado nos referimos a los materiales plásticos que son reutilizados. Dichos materiales pueden venir de otros productos plásticos o sencillamente como el desperdicio generado a partir de los procesos de inyección de plástico. Este último suele producir plástico que puede ser reutilizado sin pérdidas en la calidad.
Algunos de los plásticos que suelen ser reciclados son el cloruro de polivinilo (PVC), el polipropileno y el polietileno. El proceso de reciclado involucra el derretimiento del plástico, el cual es vertido directamente dentro de moldes con la forma del producto deseado. Una vez que este se enfría el producto final queda listo.
Ahora bien, te estarás preguntando cuáles son los beneficios de reciclar plástico. Lo cierto es que el plástico reciclado disminuye considerablemente el gasto energético y contribuye también a un medioambiente mucho más limpio y libre de contaminación. Además, ayuda a disminuir la dependencia en combustibles fósiles y reduce el uso de recursos naturales. Además, suele ser bastante más económico que el plástico convencional.
¿Cómo se recicla el plástico para la inyección de plástico?
En principio se recolecta el plástico y se clasifica según su tipo, ya sea polietileno (PE), polipropileno (PP) o poliestireno (PS). Una vez clasificado se tritura y se lava cuidadosamente los restos, que posteriormente serán derretidos y convertidos en nuevo granulado de plástico.
En el proceso de cocción, se calientan los plásticos y se les aplica catalizadores y solventes. Todo esto rompe las cadenas de polímeros del plástico y las convierte en monómeros. Dependiendo de la calidad de los materiales resultantes, se pueden mezclar con material virgen para enriquecerlos y generar el producto final, el cual está listo para ser utilizado en el proceso de inyección de plástico.
Desafíos del uso de plástico reciclado en la inyección de plástico
Aunque reciclar plástico es una gran alternativa para ahorrar dinero y cuidar el medioambiente, suelen haber ciertos desafíos que hay que enfrentar a la hora de utilizar plástico reciclado en el proceso de inyección.
El proceso de inyección de plástico reciclado hace uso de distintos tipos de materiales plásticos que son recolectados y clasificados como materiales crudos. Las propiedades de estos materiales suelen ser inconsistentes. Esto se debe a que dichos productos recolectados como desperdicios difieren en edad, fabricante y proceso de producción. Aparte de esto, hay tres problemas principales que ocurren a la hora de utilizar plástico reciclado:
Pérdida de calidad
Cuando se trabaja con materiales plásticos que ya han sido fundidos y utilizados previamente se debe lidiar con un problema evidente, y es que las propiedades de los materiales procesados son inferiores a las de los materiales vírgenes. En particular, el plástico reciclado tiende a ser más frágil, por lo que es importante tener esto en cuenta si la rigidez estructural es necesaria a la hora de fabricar una pieza.
A menudo, lo que suele hacerse es una mezcla de materiales vírgenes junto con plástico reciclado para no afectar la calidad del producto final. La proporción de estos dos dependerá de la calidad del plástico reciclado y de las necesidades estructurales de la pieza en cuestión.
Inconsistencias
Otro desafío al usar materiales reciclados es que su menor calidad suele causar inconsistencias, especialmente en el peso y en las propiedades mecánicas de las piezas moldeadas. Una forma de asegurarse de obtener material reciclado sin inconsistencias es reciclar tipos separados de plástico y asegurarse de que este provenga siempre de la misma fuente. Para esto, los procesos de recolección y clasificación juegan un papel fundamental.
Degradación y contaminación
El tercer inconveniente es la degradación y la contaminación que causa inconsistencias en la apariencia de las piezas moldeadas. Pueden existir, por ejemplo, variaciones en el color de las piezas ya moldeadas, impurezas o imperfecciones superficiales producto de la mezcla de plástico de diferentes orígenes. Una estrategia para reducir esto es el procesado del material de tal forma que el producto final permanezca de un solo color y acabado. A veces, es recomendable optar por diseñar un producto que no esté atado a una paleta de colores en particular, a fin de reducir costes.
Plástico reciclado, un aliado a nivel industrial
Como acabas de ver, el proceso de inyección de plástico reciclado es un proceso que permite obtener productos de gran calidad ahorrando dinero en materiales y ayudando a proteger el planeta. En Gb Inyectados somos especialistas en inyección de plásticos reciclados. Tomamos todas las medidas necesarias para brindar a nuestros clientes productos sostenibles de la mayor calidad.
